Punta del Este: o mais popular e bem conhecido balneário do Uruguai

Punta del Este é a mais popular e bem conhecida estância balnear do Uruguai, um destino popular para turistas uruguaios, brasileiros e argentinos durante o verão do Cone Sul. A cidade, que fica ao longo da costa do Oceano Atlântico a 130 km a leste de Montevidéu, parece como um balneário à beira-mar à moda da Europa como Benidorm, Marbella e Ibiza na Espanha. Punta del Este foi fundada em 1829 por Dom Francisco Aguilar com o nome de Villa Ituzaingó e era somente em 1907, que foi nomeada oficialmente com o nome atual.

Punta del Este está localizado no centro do longo trecho de balneários à beira-mar, que caracterizam a costa do Uruguai e o ponto, que divide o estuário do Rio da Prata das águas do Oceano Atlântico. Para o oeste do Rio da Prata há as praias tranquilas de Mansa, incluindo Las Delicias, Playa Pinares e Playa Mansa. As praias de Mansa são normalmente caracterizadas por areia grossa, praias douradas, sendo adequadas também para as crianças. As praias do lado leste de Punta del Este fazem parte das praias chamadas Brava. Aqui estão as águas do Oceano Atlântico, que são geralmente mais resistentes e ásperas, adequadas para surfistas. As praias de Brava são caracterizadas por areia branca e fina e entre elas as mais populares são Playa Brava, Playa El Emir e Playa Chiverta. Cada praia de Punta del Este oferece acesso público.

Punta del Este é um paraíso para os amantes de desportos aquáticos e animação nocturna. Existem inúmeras discotecas e casinos. Lá pode desfrutar duma variedade de desportos, incluindo golfe, tênis, polo, rugby e futebol. O monumento mais famoso de Punta del Este é conhecido como “La Mano” ou “Los Dedos”, uma escultura do artista chileno Mario Irarrázabal, que representa os dedos duma mão parcialmente enterrados na areia de Playa Brava. A rua mais conhecida de Punta del Este é a Avenida Gorlero.  Aqui vai encontrar restaurantes, lojas, discotecas, casinos e muitas outras atrações. A Plaza General Artigas está localizada no ponto central da Avenida Gorlero e abriga uma feira popular de artesanato. Nas águas fora de Punta del Este há algumas ilhas: Em frente de Playa Mansa fica a Isla Gorriti com as belas praias de Puerto Jardín e Playa Honda e os restos dalgumas fortificações coloniais. Outra excursão pode conduzir para a Isla de Lobos, onde há uma colónia de 300 mil leões marinhos.

COMO CHEGAR A PUNTA DEL ESTE: Aeroporto de la Laguna del Sauce (Aeroporto Internacional C/C Carlos A. Curbelo, que tem alguns voos para os aeroportos de Buenos Aires-Aeroparque na Argentina e Assunção no Paraguai. Muito melhor servido é o aeroporto de Montevidéu (Aeropuerto Internacional de Carrasco), que está localizado a 20 km de Montevidéu e 140 km de Punta del Este. O aeroporto de Montevidéu é a principal porta de entrada para os balneários do Uruguai. Aqui chegam os voos da Argentina, do Brasil, de Chile, do Paraguai, do Peru e doutros países latino-americanos bem como da Europa (Espanha e França) e dos Estados Unidos. Para chegar a Punta del Este a partir do aeroporto de Montevidéu é aconselhável alugar um carro, reservado com antecedência, a fim de tê-lo pronto quando chega. Punta del Este está também ligado a Montevidéu por um serviço de autocarro.

O clima de Punta del Este.

Texto português corrigido por Dietrich Köster.