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Explorando a Puna, o planalto norte da Argentina ao longo da Cordilheira dos Andes, encontra paisagens que parecem ser dum outro planeta. Um desses lugares únicos está localizado a 40 quilômetros da pequena vila de El Peñón. É um lugar natural que só vale a viagem: O chamado Campo de Pedra-Pomes (Campo de Piedra Pómez). Trata-se duma área protegida, localizada a uma altitude que varia entre 3.000 e 4.000 metros acima do nível do mar, onde as erupções vulcânicas deixaram um extenso acúmulo de pedra-pomes branca e muito leve. Essa maravilha da natureza foi formada devida às erupções dos vulcões próximos, em particular dos vulcões Cerro Blanco e Robledo.
UMA PAISAGEM DE OUTRO PLANETA
Estamos numa paisagem desértica, onde alguns cones vulcânicos aparecem no horizonte. Entre eles está o cone escuro do vulcão Carachi Pampa, cercado por campos de lava negra. Um pouco além das areias de várias tonalidades de cores estão essas pedras-pomes brancas com dezenas de metros de altura. As rochas têm formas e cores únicas, variando de branco-creme a rosa, amarelo, laranja e ocre. Às vezes parece um mar de ondas brancas e cândidas, mas as formas variam com a inclinação e a mudança da luz. Os ventos fortes, que sopram frequentemente no platô ajudaram a moldar as rochas. Parece que essas formações de pedra-pomes foram formadas há mais de cem mil anos.
A área natural protegida do Campo de Pedra-Pomes (Campo de Piedra Pómez) abrange uma área de 75.489 hectares. Além do campo real de pedra-pomes, a área protegida inclui também o vulcão Cerro Blanco e a Lagoa Purulla. Precisa-se dum veículo com tração nas quatro rodas (carro todo-o-terreno) para chegar à área.
Toda a área da Puna argentina, incluindo a área de Campo de Pedra-Pomes (Campo de Piedra Pómez), é caracterizada por um clima frio e seco de deserto de alta altitude. As poucas precipitações ocorrem durante o verão local, que encontra-se em dezembro/janeiro. A vila vizinha de El Peñón (40 km) ou a vila mais distante de Antofagasta de la Sierra (80 km) são os únicos lugares onde pode passar a noite, se quer visitar esta parte da Puna argentina.
Texto português corrigido por Dietrich Köster.
